第一百七十四节 漕帮 (第2/2页)

杭州府北新关外拱宸桥地方是大运河的起点，向来是漕运为粮船停泊之所。据说明季时有密云人钱姓、翁姓、松江潘姓三人流寓杭州，共兴罗教，即于该地各建一庵，供奉佛像，吃素念经，于是有钱庵、翁庵、潘庵之名。
　　
　　因该处靠近粮船停泊的地方，漕船水手人往往借居其中，日久相率皈教，该庵遂为水手己业。随着入住的水手更多，罗教的庙宇也渐渐增多，据清代的浙江巡抚李卫给雍正的奏折称：浙帮漕运水手，大多信奉罗教。当时虽已经开始衰微，尚有三十余所庙宇，而之前最兴旺的时候号称有七十二处之多。水手每年攒出银钱，供给赡养，冬月回空时即在此内安歇，不算房钱。沿途有事讼费之需。在淮安、天津、通州、京师都有专人负责照料，因而很快就形成了漕运水手的帮会。
　　
　　自己和沈廷扬、复社计较“废漕改海”，这次招商局又承运了关宁粮饷的北运，这样一想，难怪漕帮中人要视自己为眼中钉了。赵通的这个推测是十分有道理的。
　　
　　有了潜在的可疑分子就好办了，起码知道该用何种手段对付。
　　
　　“这样就好。”他不由得说道。
　　
　　赵通诧异的看了一样赵老爷，要是真给罗教盯上了还说“这样就好”，这首长是得了失心疯是这么的？虽然赵通知道元老院的本事，但这里可是大明治下的杭州，不是澳洲人炮舰在珠江里逡巡，随时可以抵达白鹅潭的广州。
　　
　　自从罗教二世段继南在神宗万历四年率弟子登天台山，宣扬教义，集众三千，最终为地方官镇压之后，罗教各个分支一直保持着低调，不像白莲教那样掀起过多次反抗朝廷的风潮，但是在江湖里也是一个不可忽视的民间教门。特别是漕运水手中信奉的这一支，虽然其宗教色彩最为淡薄，但是在运河两岸势力庞大。
　　
　　“能把底细查明白么？”
　　
　　“我这就去办。”赵通满口答应。他在江湖中人头很熟悉，七拐八弯的可以打听到很多的消息。
　　
　　赵通退了出去之后，赵引弓考虑了下，决定把这事向沈廷扬和复社方面都做一下通告：有人正在暗中活动对招商局有所不利。
　　
　　如果这件事背后真得是漕帮在运作，他可不打算一个人抗――怎么也得把这二家拉下水。漕帮再厉害，也是个“有活力的社会组织”，决不至于公开出来“斗势力”。杭州站的安全亦可暂时保全。自己再慢慢调集力量来对付他们。
　　
　　退一步说，真要是事情闹到不可控制的地步，以至于漕帮揭竿而起，杭州站因此全废亦不可惜，这正是元老院直接插手江南，进而控制南北航线的大好机会。
　　
　　然而，几天后赵通带来的消息却让他又吃了一惊：漕帮内部根本没有要对付赵引弓的消息！
　　
　　漕帮只是一个水手帮会，虽然组织庞大，但是内部并不十分严密。并无总帮主之类的角色，也不像民间教门一样到处设有香堂。甚至本身的宗教色彩也不浓。漕帮大致是按照运河沿线分布，一地就是一帮。虽然帮中辈分高得弟子地位尊崇，但也仅仅是一种地位而已。各帮之间并无统御关系，只是合作而已。
　　
　　距离杭州太远的漕帮，即使知道招商局承运粮饷对漕帮的未来有极大的威胁，也难以来直接过问。所以必然是由南直和浙江的各帮来出头。
　　
　　如果漕帮真有要对付赵引弓的动作，以这样松散的组织架构来说，至少杭州漕帮的中层人员这会应该已经得到消息了。
　　
　　然而赵通奔走了几天，却一无所获，漕帮上下都忙着整修船只――再过几个月，秋粮就要登场。州县衙门开仓征粮，粮户缴纳，漕船开到码头，验收装船，名为“受兑”。这是漕帮一年中最要紧的事情，不仅不能误“公事”，而且在受兑的时候“看米色”、“通关”，都是乘机勒索州县的大好机会，不但主持其事的帮中骨干能生发，就是全帮上下也是绝大的一笔收入。
　　
　　这种状态下，很难想象正在忙碌创收的漕帮会想到要来对付赵引弓，甚至粮饷海运北上这件事在漕帮中的反响亦不是很大：第一这不是常例，第二区区五万石糙米，比起每年二百万石以上的漕粮来说不过是九牛一毛。
　　
　　赵通也摸不着头脑了――他原本对自己的推论是很有信心的，没想到事实却并非如此。(未完待续。)