第五百二十七章 采药材的华工 (第1/2页)

江阿生忍不住叫出了那一声“鬼啊”，可算是倒霉透了。
　　
　　他先是被温岱一拳揍在了肚子上，疼的眼泪鼻涕一起流，连气都捯不上来。之后双手又被拉皮尼别在身后，用一根黑色的捆扎带系住了大拇指，动弹不得。温岱将脖子上的毛巾塞进了他的嘴里，差点把江阿生憋死。
　　
　　出于被袭击后的神志慌乱,江阿生的第一反应袭击者是乌鸦部的生番。然而他忘了，生番怎么可能跟他讲官话？等到他被带到一个脸上同样涂得黑一道绿一道的人跟前，对方用一口略带生涩的闽南话发问时，他这才反应过来，这些人不是什么妖魔鬼怪，而是人。
　　
　　“你是干嘛的？哪人？”
　　
　　双手的大拇指被锁的死死的,让江阿生很难受。当嘴里的布被取出来后，大汗淋漓的江阿生不停的喘着气,大口呼吸着。趁这工夫,他通过眼角的余光发现，在自己周围至少有几十个人，这让他愈发的害怕。这是遇上杀人剪径的强盗了？
　　
　　“好汉饶命！小人，小人是种甘蔗的，老家是漳浦佛潭桥。”
　　
　　“种甘蔗的？大清早不好好干活，跑这里干嘛来的？嗯？！不老实就宰了你！”
　　
　　“小人的同乡前日得了重，重病，无钱医治，小人出来想给他采点草药。好汉饶命啊！”
　　
　　“你还懂医术？”
　　
　　看到王远方口气和蔼，江阿生语气也顺畅了一些，回道：“家里以前在漳浦是开药铺的。”
　　
　　“采什么药？”
　　
　　“向天果和Sambungnyawa。这，这两样东西不好找，要不小的也不会走这么远。”
　　
　　“Sambungnyawa？”
　　
　　跪在地上的江阿生用目光示意背篓里那种绿色叶片、有着星星点点小白花的植物道：“就是这個，本地生番用这个当接骨的草药，不过小人听说拔毒也管用。”
　　
　　王远方用匕首在地上的草药背篓里扒拉了几下,用带着手套的手拿出一颗底宽头尖、外形非常奇怪的灰褐色果仁道：“这是什么？”
　　
　　江阿生忙道：“这就是向天果,主治解热收敛，十几年才能结果。”
　　
　　“呵呵，说的跟人参果似的。”王远方咧嘴一笑，让一旁的士兵给江阿生松绑。
　　
　　“我问你，巴达维亚东边二十里外的那个荷兰人城堡你知不知道怎么走？”
　　
　　“知道。那地方叫丁家堡，小人所在的甘蔗园离那里只有五里多地。不过从这里走过去，至少得走五个时辰才行。”事实上那个城堡叫丁克兰城堡，本地华人觉得拗口，便称其为“丁家堡”。
　　
　　“那里有多少荷兰兵？”
　　
　　“好像，好像有百十人吧。我也是听工头说过，没亲眼见过。”江阿生吃了一惊，心想这些人难道要去打荷兰人的城堡？天公伯，这些到底是什么人啊！
　　
　　他犹豫了一下道：“好汉，那堡墙上有大炮。每个月荷兰人放炮试射的时候，声音听着跟打雷似的。”
　　
　　“五个时辰......”王远方沉吟了一下，起身从上衣兜里掏出一把闪闪发亮的北海镇银币，数都没数就道：“你带路领我们过去，这些银元都归你。”
　　
　　江阿生的瞳孔猛的一缩，呼吸也变得愈发急促。他抬头看向王远方，见对方示意他拿，于是小心翼翼的探手取了一块,先是用牙一咬,再对着光亮一看咬痕，随即脸上便露出了狂喜之色。他这才不好意思的对王远方道：“让好汉爷见笑了，小人来巴城两年了，还没见过银子呢。”
　　
　　王远方不以为意的呵呵一笑，随即一反手，将银元都扣到了对方的手上，江阿生捧着一把银元浑身都哆嗦了起来。
　　
　　在之后行军路上的休息时间，王远方通过和江阿生闲聊得知，在巴达维亚这种地方，像他这样的底层华工别说两年了，很多人干了几年都见不到银子。
　　
　　“那你们平常需要花钱怎么办？”
　　
　　“好汉爷有所不知，东家平日发给我们的都是铅钱。想拿银子，那要等合约到期不干了才能按照账目结银子。”
　　
　　“铅钱？”
　　
　　经过江阿生的解释，王远方才知道本地的甘蔗种植园内部实行了一种特殊的货币制度。
　　
　　每天工作结束之后，土著和华人劳工们会领到一种本地出的铅钱作为当日劳动报酬。铅币的大小和铜钱差不多，不过只能在种植园内部流通，并且只被种植园内部开设的杂货店所接受，劳工们拿着这些铅币可以去商店购买鸦片以及其他生活用品。
　　
　　每隔一天，劳工们要把手头剩余的铅币交给管理种植园账务的财副，然后再度循环使用。财副会登记每人上交的数量，并记在该劳工的账上，同时劳工自己也会保留一份出入账目，并盖有财副的确认章。如果劳工那份丢失了，还可以根据财副那边的记录再补办一张。
　　
　　等到劳工们的合约到期，打算离开种植园时，他便可以根据这份记录，来换取以银币结算。
　　
　　江阿生跟一位姓陈的东主签了三年合约，每年的工钱是二十枚荷兰盾银元，也就是17两白银。其中一半会被克扣为日常伙食、买生活用品，除此之外还要偿还当初借下的二十枚银元船费。如此一来，华工们手头便已经所剩无几，别说找女人了，生病都生不起。
　　
　　好在江阿生家里以前是开药铺的，懂点草药知识，他便借着帮人治病的三脚猫本事挣几个钱。每次也不多要，5~10枚铅币，比种植园请来的大夫要便宜多了，不过草药就得他自己想办法了。
　　
　　“华工一般都得的什么病？”
　　
　　“打摆子、伤寒、蛇虫咬，不外乎就这些，再难的小人也没办法。”江阿生将洒落在身上的压缩饼干渣滓一粒粒捡起放入口中，目光望向王远方手里还没吃完的压缩饼干道：“嘻嘻，爪哇这地方瘴疠重，一旦染上，不死也得脱层皮。”
　　
　　王远方见状又掏出一块压缩饼干递给江阿生，突然想起赵新以前提到过鸦片的事，于是随口问道：“这地方吸鸦片的多不多？”
　　
　　“怎么不多，”江阿生没有注意到王远方的眼神，他的注意力都放在了饼干上。只见他用一只手在下面接着，心满意足的咬了一口才道：“我们东家、财副每天都会吸上一袋，包治百病！不过鸦片本地卖的贵，似小人这样的一年也挣不了几个钱，哪里舍得买。”
　　
　　之前说过，清代早期的鸦片引入是随着东南沿海平定，离乡的华人开始返乡后带回来的，由此在闽粤一带兴起了吞食鸦片之风。
　　
　　很多人会好奇，云贵之地也好，东南亚也好，那里为什么会有吞食鸦片的习惯？两个字，瘴疠--也就是疟疾。
　　
　　早期的彩云之南，可绝不是心的方向。宁作中原死鬼，莫作边地游魂，说的就是西南的可怕。17世纪早期，当荷兰人进入亚洲殖民，乃至占据台湾时，面临疟疾等热带疾病问题时，就用鸦片来治疗。因为疟疾畏寒，而吸食鸦片后身体会温热，就有了鸦片能治瘴疠说法。云南如此，地处热带的东南亚更是如此。
　　
　　

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