第四百五十九章 和中堂的难言之隐 (第2/2页)

而这，才是“乾隆盛世”浮华之后迅速跌落的真相。
　　
　　和珅对英国人的行为视而不见的第二个原因，是他有个难言之疾想求助于英国人；中医能看的大夫、能吃的药他都试过了，可一直没有根治。那就是花柳病，也就是俗称的“杨梅疮”。
　　
　　作为官员，除了刘墉、王杰那样治身严谨的理学名臣，其他人别说和珅了，很多人都得了“杨梅疮”；比如那位乔道台。
　　
　　这玩意最大的问题就是传染，这年月只要喜好“闺房之乐”和青楼的，没一个躲得掉。
　　
　　于是和珅便给了乔人杰一个任务，趁着跟英国人接洽的工夫，悄悄打听一下，看看有没有良药能治这个病。乔人杰一听正合心意，他也有这个难言之隐。
　　
　　然而马戛尔尼在听了乔人杰的请求后陷入了茫然：“实在抱歉，我们没有这样的药。”
　　
　　这年月欧洲正处于“宫廷淫乱时代”的末期，贵族男女之间交往不上床那都叫彼此不信任！淫乱的贵族生活和肮脏的生活环境，使得欧洲人早就视“花柳病”为寻常，爱怎么地怎么地！
　　
　　在那本首版于1726年，著名的讽刺《格列佛游记》里就曾经提到过：“各种不同的花柳梅毒，彻底改变了英国人的面貌，使他们变得身材矮小，神经涣散，肌肉松驰，面色灰黄，膘肉恶臭。”
　　
　　更别说那种年轻女子以得了肺结核，脸色变得苍白为美的流行风尚了。
　　
　　要不乔大人您放点血试试？这是最有效的疗法！一杯不太够，两杯正合适。
　　
　　乔人杰一听就吓得缩了回去，赶忙敬谢不敏，然后又解释了一通什么叫“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
　　
　　然而天底下的事儿就是这么赶巧，就在谈判结束后的第三天，马戛尔尼也登上了惊雷号，甚至带来了更多的人，更多的礼品。
　　
　　其中就有天体运行仪、单筒望远镜、地球仪、座钟、八音匣、羊毛挂毯和地毯、金色马鞍，甚至还有毛瑟枪、打猎用的连发气枪、单手剑、以及一个有110门大炮的军舰模型。
　　
　　作为回礼，赵新拿出了防风打火机、液晶屏的简易计算器、指北针、石英手表、香烟、糖果、几箱葡萄酒、速溶咖啡、北海镇自产的军刀。
　　
　　对于英国提出想参观惊雷号动力和驾驶舱的请求，北海镇的人全部置之不理。他们每次登船除了会议室就是餐厅，唯一一次的例外就是参观了邓飞的船长宿舍，而且还是提前收拾过的。
　　
　　无论是纳尔逊、杰维斯爵士还是其他军官，当他们装作去甲板吹风透气时，发现不管是船舷上的机枪还是大炮都被遮盖的严严实实。
　　
　　到了这时，英国人已经明白，要想获得武器和机械动力的秘密纯粹是做梦。而且赵新也不打算从英国人那里买什么风帆船，他下一步的计划是要淘汰风帆船，打造“飞剪船”，专门用于运送货物和人员往来。
　　
　　即便如此，英国人还是从惊雷号上看出了不少的名堂。比如露出水面的球鼻艏，这玩意在后世除了能省油，最大的作用就是改善来自横向和斜向波浪的兴波阻力；再比如甲板上的卷扬机、起重机等。
　　
　　赵新和邓飞都明白，很多事情瞒是瞒不住的，除非不让人靠近，不让上船。只不过这些东西能给英国人带去多大技术进步，恐怕还很难说。
　　
　　当之后进入了聚餐环节，马戛尔尼一行一边享用这餐厅提供的中西合璧式的美食，一边畅饮着船上提供的美酒。为了套话，赵新还拿出了威士忌和白兰地，这让英国人喜出望外。
　　
　　于是当马戛尔尼喝的飘飘欲仙之际，他便忍不住将乔人杰找他的事当成了一个笑话讲给了众人。
　　
　　赵新听完嘿嘿一笑，抽空就把邓飞叫出去耳语了几句。等邓飞来回后便对马戛尔尼道：“阁下，你可以让他来找我，这种药我有。”
　　
　　“什么？！”在座的英国人都愣住了，其中好几位的脸上顿时就浮现出了一缕如见上帝的模样......
　　
　　于是等马戛尔尼带着大包小包的礼物回去后，便让人请乔道台明天过来，说有个好消息要告诉他。
　　
　　乔人杰满怀希望的见到马戛尔尼后，对方首先问的是，乔大人，我们什么时候能上岸？连你们朝廷的敌人都能上岸谈判，我们这些不远万里过来帮助清帝国海军的人已经在海上呆了两个月了。
　　
　　“阁下别急，或许这一两天就有消息。之前本官已经将你们的请求禀明了和中堂，他又向皇上做了禀告。还请稍安勿躁。”
　　
　　好吧，马戛尔尼无奈的耸了耸肩，便将在在惊雷号上得到的消息告诉了乔人杰。
　　
　　乔人杰听完没有露出喜色，而是面带疑惑道：“这是真的？”
　　
　　马戛尔尼道：“实不相瞒，我们的人里也有几个人患有同样的病症。对方说了，可以一起治疗，不过需要检查后才能确定所用药物的剂量，所以病人必须亲自去大铁船上进行检查。”
　　
　　乔人杰沉默了片刻，拱手道：“此时且容下官回去斟酌一下。”
　　
　　马戛尔尼劝道：“乔大人，那位邓大人说了，谈判协议签署完成他们就得离开。我想时间已经不多了，不是么？”
　　
　　半天之后，住在海光寺的和珅就知道了。必须得本人亲自去，需要当场检查，确定用药剂量。
　　
　　这可麻烦了，他要是乔人杰这样的，偷偷去一下也就罢了。可他如今身为大学士、军机大臣兼谈判正使，哪能去敌船？！
　　
　　想了好一会儿，和珅让乔人杰先出去等一会，然后把刘全叫到屋里，俩人关上门开始嘀咕了起来。
　　
　　刘全听了一会便愕然道：“爷，奴才不是大夫啊。”
　　
　　“笨！”和珅骂了一句道：“一会儿我把病症写到纸上，你背熟了就烧掉。然后你就说我派你有事儿回京里。你呢，就绕道儿去大沽口乔汉三，明天跟着他一块坐船。记住了，有什么不懂的就去问赵新。怎么说也跟他做了好几年买卖了，这点面子还得给我。”
　　
　　“行！爷您放心吧，奴才记着了。”
　　
　　刘全抬脚正要出门，和珅又把他叫住了，嘱咐道：“还有件事你也问一下姓赵的，关外的人参眼下有七成都落进了他的地盘儿，现在关内人参贵的要死，连内务府里也没多少存货了，看看能不能匀给咱们一份，价钱你看着谈。”
　　
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